La ferme expérimentale de Derval est à la fois une ferme d'expérimentation et de démonstration.
Créée en 1973, la station de recherche de Derval s'est vite affirmée comme l'unique ferme expérimentale spécialisée dans le domaine de la traite.
L'objectif de la ferme a toujours été de pouvoir répondre aux questions des éleveurs et de mener ou conduire des travaux de référence sur la traite, la production de fourrages, l'organisation du travail, l'environnement, la gestion des effluents…
Aujourd'hui la station de recherche appliquée est intégrée dans le réseau des fermes expérimentales de la région, en partenariat avec l'Institut de l'Elevage, les collectivités locales et les organisations d'élevage.

La Ferme expérimentale se donne comme objectifs de répondre en permanence aux questions posées par les éleveurs. En plus de l’activité normale d’une ferme laitière, la station de Derval a deux missions :
- expérimenter : produire des références utiles, utilisables et utilisées par les éleveurs
- diffuser les résultats : un site ouvert au public, des publications (locales et nationales), des sessions de formations, des portes ouvertes

Les expérimentations sont conduites sur 3 thèmes:
en collaboration avec l’Institut de l'Elevage, et avec le soutien financier de l’ADAR, du Conseil Général de Loire Atlantique, du Conseil Régional des Pays de la Loire, de l’Europe.

• Traite, qualité du lait, travail
• Production de fourrages en conditions sèches
• Environnement

La Ferme Expérimentale est reconnue au niveau départemental, régional, national et voire international pour ses travaux sur la traite. Depuis plus de 30 ans, en partenariat avec l’Institut de l’Elevage, la ferme a conduit des études sur les différents composants de la machine à traire et sur l’organisation du travail autour de la traite.
Pour conduire ces études, la Ferme Expérimentale dispose de deux salles de traite équipées pour réaliser des mesures expérimentales. Elle abrite également un laboratoire de recherche sur la traite et les compteurs à lait. Ce laboratoire de l’Institut de l’Elevage est agréé par le Comité International pour le Contrôle des Performances des Animaux (ICAR) et il réalise des tests de précision et de fiabilité de compteurs à lait et d’échantillonneurs.

Parmi les travaux réalisés à la Ferme de Derval et qui font référence, on peut citer :
- L’étude sur la suppression d’une traite hebdomadaire pour réduire l’astreinte
- La mise au point d’une méthode de contrôle des déposes automatiques
- L’étude sur les différents seuils de dépose des faisceaux trayeurs dans l’objectif de réduire la durée de traite et d’améliorer la santé des mamelles
- La conception et l’agencement de la salle de traite
- Le choix des faisceaux trayeurs
- Les différentes études visant à optimiser les réglages des machines à traire pour traire vite et mieux, sans altérer la santé des mamelles
Télécharger    Suppression d'une traite par semaine- Essais de Derval

Depuis 1er juillet 2008, la ferme expérimentale est dotée d’un robot de traite afin de conduire des études autour du robot et du pâturage, mais aussi des économies d’énergie, de la circulation et des rythmes de traite, de la distribution de concentrés, de la qualité du lait.

A Derval : Quoi de neuf sur le robot de traite ?

L’objectif est de rechercher des solutions pour produire des fourrages en conditions sèches, de bonne qualité, au moindre coût et valorisés par les animaux au pâturage.
Depuis une quinzaine d’années, plusieurs essais ont été conduits autour du choix des espèces et des variétés, de la complémentation au pâturage, de l’entretien des prairies, la production de sorgho, les mélanges céréaliers.

Quelques travaux faisant référence :
- Comparaison de trois types de prairies (RGA pur, RGA Trèfle blanc, Fétuque RGA trèfle Blanc)
- Etude du comportement de 100 types d’associations RGA trèfle blanc
- Les prairies multiespèces (mélange jusqu’à 7 espèces prairiales)
- L’entretien des prairies (aération, sursemis)
- La complémentation des vaches laitières au pâturage - La comparaison de 10 variétés de sorgho

C’est un thème très large qui traite de différentes problématiques comme les pertes d’azote à l’échelle de l’exploitation, le ruissellement du phosphore, l’utilisation raisonnée des produits phytosanitaires, la mise en œuvre du binage, mais aussi la maîtrise de l’énergie. Le dispositif de mesure des pertes d’azote par lessivage, mis en place depuis 8 ans, (360 bougies poreuses permettent le suivi de la qualité de l’eau dans 36 parcelles) a permis de quantifier l’effet d’épandages de déjections sur prairies (effet sur la production d’herbe et sur les fuites de nitrates).

Depuis 3 ans, ce dispositif a été complété par des mesures de ruissellement du phosphore. De plus, depuis 4 ans, la Ferme Expérimentale de DERVAL est impliqué dans un dispositif de mesure des fuites de nitrates à l’échelle de l’exploitation. L’objectif est de calculer le bilan des minéraux à l’échelle de l’exploitation et de quantifier les différentes sources de pertes (ruissellement, lessivage, volatilisation, dénitrification et réorganisation).

Enfin, en ce qui concerne les économies d’énergie, la Ferme Expérimentale de DERVAL a déjà travaillé dans les années 80 sur la méthanisation à la ferme. Aujourd’hui, l’objectif est avant tout de maîtriser les consommations sur les 4 grands postes que sont l’électricité, le fioul, les engrais et les concentrés. Des mesures et des essais d’optimisation de la consommation du bloc traite sont en cours. Au niveau des cultures, l’enregistrement des consommations des tracteurs pour réaliser les différents travaux est en cours.

Quelques études qui font référence :
- le projet Green Dairy : étude des flux d’azote à l’échelle de l’exploitation dans 6 pays européens
- valorisation des déjections sur prairies
- retournement de prairies : impact sur l’environnement